해녀, la mujer y el mar en Jeju
해녀, la mujer y el mar en Jeju
Corea del sur es un país rodeado de islas e islotes, pero entre todas ellas existe una muy especial y encantadora en la cual se encuentra ubicado un volcán que geográficamente hace que este lugar sea aún más especial cubriéndolo todo de rocas volcánicas negras muy características. Esta isla es reconocida por mucho más que sus impresionantes rocas volcánicas negras. Su riqueza natural y cultural se refleja en las mandarinas frescas, los exquisitos platillos elaborados con cerdo negro, las playas de ensueño y las extensas plantaciones de diversas variedades de té. Estas maravillas la convierten en un destino ideal tanto para vivir como para explorar.
Sin embargo, una de las tradiciones más representativas de la isla trasciende su belleza natural y revela el espíritu de su gente. Declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el 2016, esta práctica ancestral simboliza la conexión entre los isleños y el mar, el respeto por la naturaleza y el rol destacado de las mujeres en la sociedad.
Se trata de las Haenyeo (해녀), las legendarias mujeres buceadoras de Jeju. Con valentía y destreza, estas mujeres se sumergen en las aguas de la isla, manteniendo viva una tradición que fortalece la identidad local y ha sabido resistir los desafíos del tiempo y la modernidad.
¿Cuál es la historia e importancia de las Haenyeo?
La historia de las Haenyeo (해녀), que en el dialecto de Jeju significa ‘mujeres del mar’, se remonta a muchos siglos atrás. Inicialmente, estas valientes mujeres trabajaban junto a los hombres en el mar: ellos se dedicaban a la pesca de abalones, mientras que ellas recolectaban algas. Durante la dinastía Joseon, gran parte de sus cosechas debía entregarse como tributo.
A partir del siglo XVI, las circunstancias cambiaron y los hombres abandonaron esta labor. Algunas fuentes indican que los riesgos asociados con bucear en aguas profundas influyeron en esta decisión, mientras que otras mencionan los tributos más altos que ellos debían pagar por su trabajo. Además, muchos hombres fueron reclutados para servir en el ejército, lo que llevó a las mujeres a convertirse en el pilar económico de sus familias.
Las Haenyeo no son simples buceadoras; son expertas del mar y guardianas del ecosistema. Conocen profundamente la vida marina y practican una pesca sostenible, estableciendo límites de extracción para evitar la sobreexplotación. Lo más admirable de su labor es su habilidad para sumergirse a más de 10 metros de profundidad sin máscaras de oxígeno, reteniendo la respiración durante al menos un minuto mientras recolectan mariscos como abalones, erizos de mar, caracoles y pulpos. Al salir a la superficie, emiten un silbido único llamadoSumbisori(숨비소리), que anuncia su presencia y se ha convertido en un símbolo de su identidad.
En cuanto a su vestimenta, al principio utilizaban ropa de algodón y buceaban sin ninguna protección adicional. Más tarde, comenzaron a usar lentes de buceo para facilitar la labor. Con el tiempo, adoptaron trajes de neopreno, especialmente útiles para resistir las bajas temperaturas del agua durante los fríos días de invierno.
La vida y el trabajo de las Haenyeo son un testimonio de su fortaleza, adaptabilidad y profunda conexión con el mar, manteniendo viva una tradición que define la identidad cultural de la isla de Jeju.
Museo Haenyeo
Museo Haenyeo
Hoy en día esta tradición se ha ido perdiendo ya que la cantidad de Haenyeo en la isla de Jeju ha bajado considerablemente, siendo hoy en su mayoría mujeres mayores de 50 años las que realizan esta actividad, he incluso es común ver Haenyeo de más de 70 años.
La figura de las Haenyeo, su vida y su trabajo, también se ha visto representada en series y películas, estos son algunos de los títulos más representativos: My Mother, the Mermaid, película (2004), Lessons from Jeju, cortometraje documental (2020), Nuestro horizonte azul, serie de televisión (2022), De vuelta en Samdal-ri, serie de televisión de (2023) y Las últimas mujeres del mar, documental (2024).
Referencias
Culture of Jeju Haenyeo (women divers). Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity. Obtenido de :https://ich.unesco.org/en/RL/culture-of-jeju-haenyeo-women-divers-01068
The Mothers of the Sea: Culture of Jeju Haenyeo <UNESCO Intangible Cultural Heritage>. Obtenido de https://www.visitjeju.net/en/themtour/view?contentsid=CNTS_200000000007954
Chaín-Navarro, C.(3 de marzo del 2020). Las mujeres buceadoras de Corea. Obtenido de https://blogcatedranaval.com/2020/03/03/las-mujeres-buceadores-de-corea/
Google arts & Culture. Haenyeo en Jeju, Explora la cultura única de las mujeres buceadoras, haenyeo, en la isla de Jeju. Obtenido de https://artsandculture-google-com.
Wilkinson, A. (11 de octubre del 2024). In ‘The Last of the Sea Women,’ Divers Face a Vanishing Way of Life. Obtenido de https://www.nytimes.com/2024/10/11/movies/the-last-of-the-sea-women-review.html
Contreras, R. (15 de noviembre del 2017). Las haenyeo, abuelas buceadoras coreanas que recolectan en apnea marisco del mar. Obtenido de https://www.expansion.com/fueradeserie/cultura/2017/11/14/5a098effe5fdea81568b460d.html
